Dari manusia kera hingga manusia primitif, hingga manusia cerdas, dan kemudian ke manusia modern, kita telah mengalami evolusi panjang untuk menjadi apa yang kita sekarang. Evolusi terdengar seperti fenomena kuno, seolah-olah hanya terjadi pada nenek moyang manusia jutaan tahun yang lalu. Namun, ahli genetika evolusioner telah menemukan bahwa manusia masih mengalami evolusi sederhana karena mutasi gen. Evolusi sederhana adalah mutasi gen, yaitu, perubahan gen yang tidak disengaja dalam proses replikasi DNA.
Orang tua akan meneruskan gen yang membawa ciri-ciri tertentu kepada keturunan mereka. Transmisi gen ini dapat terjadi melalui seleksi alam. Pembawa gen dominan dapat bertahan hidup, beradaptasi dengan lingkungan dan bereproduksi lebih baik. Dari manusia berjalan tegak dengan dua kaki ke elang terbang dengan sayap terbuka, kemampuan beradaptasi setiap spesies dapat ditelusuri kembali ke warisan gen dominan selama beberapa generasi.
Neanderthal hidup sekitar 2,6 juta hingga 11700 tahun yang lalu. Dalam sejarah panjang evolusi, banyak kerabat dekat manusia, termasuk Neanderthal, telah punah, meninggalkan kita hanya untuk hidup dan bereproduksi di dunia ini. Ini membuat orang berpikir, apakah karena kita beruntung atau kita berbeda dari kerabat dekat kita bahwa alam memilih kita?
Untuk melakukan ini, para ilmuwan menganalisis metabonomi manusia, simpanse dan kera pada otot, ginjal dan tiga daerah otak yang berbeda. Hasil penelitian menunjukkan bahwa alasan untuk kelangsungan hidup manusia modern adalah mutasi genom dan penurunan stabilitas lyase adenilasilat, yang menyebabkan penurunan sintesis purin. Tetapi mutasi tidak terjadi pada Neanderthal, sehingga para ilmuwan percaya bahwa mutasi mempengaruhi metabolisme jaringan otak, sehingga mempromosikan evolusi manusia modern menjadi spesies yang mandiri.
Adenylate lyase adalah enzim yang terlibat dalam sintesis purin dalam DNA. Mutasi ini akan menyebabkan substitusi asam amino dalam lyase adenilasi, yang sangat mengurangi aktivitas dan stabilitas lyase adenilasi, dan menyebabkan penurunan konsentrasi purin di otak manusia.
Lebih penting lagi, mutasi ini hanya terjadi pada manusia, bukan pada primata atau Neanderthal lainnya. Dengan memperkenalkan mutasi ke dalam genom tikus, tikus yang bermutasi menghasilkan lebih sedikit purin, dan pengenalan gen leluhur ke dalam sel manusia menyebabkan perubahan metabolisme yang jelas, yang sangat membuktikan bahwa mutasi memang menjadi alasan keistalan metabolisme manusia.
Meskipun tidak ada Neanderthal nyata sebagai objek penelitian, para peneliti memverifikasi hipotesis pada tikus dan model sel, dan secara efektif memprediksi karakteristik metabolisme orang modern. Saat ini, penelitian ini diterbitkan dalam Journal of eLife. Di masa depan, kami berharap penelitian ini dapat membawa temuan yang lebih menarik bagi manusia.
